世界の歴史を変えた日本の腕時計 「セイコー アストロン」
世界初のGPSソーラーウオッチ「セイコー アストロン」
時計史の革命を起こすべくセイコーの小型化・超小電力技術が結集して2012年に発売されたのが「セイコー アストロン」。 世界で初めて、地球上のあらゆる場所で、いつでもすばやくユーザーの位置情報を特定し、現在地時刻を取得するソーラーGPSウオッチです。
Someday all watches will be made this way. (いつか全ての時計がこの方式で つくられるだろう。)という宣言を手にクオーツ革命を推進したときのように<セイコー アストロン>は、 既存の概念を覆す、新たな時計のスタンダードを目指しています。
アストロンの機能性
アストロンは世界初のGPSソーラーウォッチ。絶大な人気の秘訣は、なんといっても機能性にあると言えるでしょう。
まず最も特筆すべきは、GPS衛星からのシグナル受信。
地球上のどこにいてもGPS衛星からの電波を瞬時に受信し、緯度・経度・高度から現在地を特定、今ユーザーがいる場所の正確な時刻表示を可能にした機能です。
これは当時、世界初にして世界唯一の先進的な機構でした。
この機能を可能にしたのはセラミック製ベゼル下に納められたリングアンテナです。
セイコー独自のアンテナで、所有者がどんな姿勢でもどのような歩き方でも高い感度でGPSをキャッチしてくれる特性があります。ちなみに、アンテナ搭載機でこれだけ小型にするのは、不可能と言われていました。アンテナ自体の小型化が進んだのだって最近です。それを時計メーカーがやってのけたことに驚きを禁じえません。しかも、受信感度も超良好なのですから。
もっとも、後述しますが後年アストロンはこのリングアンテナのさらなる小型軽量化に成功し、世界最小GPSムーブメントの開発に至ります。アストロン史はこのアンテナ開発史である、とも言えますね。
BROOCH時計修理工房万代店
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